Zirkel

Zirk + -el | ‘Kreislinie, Kreis, Kreisbahn, Ring, Reif, Personenkreis, Menschengruppe’; 'Gerät zum Zeichnen von Kreisen, Abgreifen von Maßen o. Ä."

• Zirkel m.
  • ‘zweischenkliges Gerät zum Zeichnen von Kreislinien oder zum Messen und Übertragen von Strecken’,
  • auch ‘Kreis, Personenkreis, Gruppe’,
  • ahd. zirkil (um 900),
  • mhd. zirkel ‘Instrument zum Ziehen eines Kreises’,
  • mhd. außerdem ‘Kreis, Kreislauf, goldener Reif’.
• Das Hptw. ist in den letztgenannten Verwendungen
  • entlehnt aus lat. circulus ‘Kreislinie, Kreis, Kreisbahn, Ring, Reif, Personenkreis, Menschengruppe’ (s. zirkulieren),
  • trifft sich aber im Mhd. mit der seit dem Ahd. bezeugten Benennung des in der Geometrie benötigten Hilfsinstruments,
    • die auf gleichbed. lat. circinus (auch ‘Kreis’) zurückgeht,
      • wobei sich das auslautende -l im Dt. vielleicht durch Vermischung mit lat. circulus
        • (vgl. mlat. circinus ‘Zirkel, Zange’ und ‘Kreis’,
        • circulus ‘Ring, Kreis, Kugel’ und ‘Zirkel’)
      • oder durch Anpassung an die Gerätebezeichnungen auf ger. -ila- (s. Gürtel, Hebel, Meißel) erklärt.
  • Beide lat. Bildungen gehören zu lat. circus m. ‘Kreis, Kreislinie, (runde) Rennbahn für Wagenrennen, Zirkus’ (s. Zirkus).
• Die Bedeutung ‘zu Geselligkeit oder zur Wahrnehmung gemeinsamer Interessen sich versammelnde Menschengruppe’ (1. Hälfte 18. Jh.)
  • steht unter dem Einfluß von frz. cercle ‘in einem Salon versammelte Personen, Klub, Vereinigung Gleichgesinnter’
    • (zunächst ‘um den König oder die Königin versammelter Kreis von Vertrauten’,
    • aus lat. circulus im Sinne von ‘Personenkreis, Gruppe’),
  • das selbst Ende des 18. Jhs. in der Form Cercle übernommen und zeitweilig (bis ins 19. Jh.) neben Zirkel gebraucht wird.
  • Dieses lebt in neuester Zeit vor allem als ‘Kreis von Lernenden, Lehrgang, Kursus’ (19. Jh.) weiter.