Kirche

Kirch + e | f. ‘christliches Gotteshaus, Gemeinschaft gläubiger Christen gleichen Bekenntnisses’, ahd. kirihha (8. Jh.), mhd. kirche, 

uwger. *kirikā, asächs. kerika, kirica, mnd. mnl. kerke, karke, nl. kerk, aengl. cir(i)ce, cyr(i)ce, engl. church 

ist entlehnt aus sgrie. kȳrikón (κυρικόν) ‘Gotteshaus’ (4. Jh.), einer Vulgärform von grie. kȳriakón (dôma) (κυριακόν) "Gottes (Haus)", Neutr. Sing. zu kȳriakós (κυριακός) Egsw. ‘dem Herrn gehörig’, abgeleitet von kȳ́rios (κύριος) ‘Herr, Herrscher’, auch Bezeichnung Gottes bzw. Christi.

Daß das Got. grie. kȳrikón den übrigen ger. Sprachen vermittelt habe, ist wenig wahrscheinlich, statt dessen ist Aufnahme des Wortes im grie.-lat. geprägten Christentum der römischen Kolonialstädte (z. B. Metz, Trier, Köln) im Rahmen der Bautätigkeit der konstantinischen Epoche anzunehmen.

Das in den ger. Sprachen geltende feminine Genus mag unter dem Einfluß von lat. basilica entstanden sein.

Bereits ahd. kirihha bezeichnet (wie kirchenlat. ecclēsia) sowohl das ‘Gotteshaus’ und die dort ‘versammelte Gemeinde’ als auch die ‘geistige Kirche’. Vgl. Masser Bez. f. d. christl. Gotteshaus (1966) 17 ff.