Schalk

schal + k | m. ‘hinterlistiger Mensch, Schelm, listiger Spaßvogel’. Ahd. scalc (8. Jh.), mhd. schalc, asächs. skalk, mnd. schalk, mnl. scalc, afries. skalk, aengl. scealc, anord. skalkr, got. skalks stehen für ‘Unfreier, Knecht, Diener, Untertan’ (s. auch Marschall).

Daraus entwickelt sich im Mhd. die Bedeutung ‘arglistiger, böser, hinterhältiger Mensch’, die im 18. Jh. in ‘Spötter, Schelm, Spaßvogel’ übergeht.

Die Herkunft von ger. *skalka- m. ist nicht geklärt.

Man hat die Bezeichnung auf den Namen eines unterworfenen Volkes, z. B. megalithischer Bewohner Norddeutschlands, zurückzuführen versucht unter Annahme von uig. *kal- ‘Fels, Stein’ mit griech. chálix (χάλιξ) ‘kleiner Stein, Kies’, lat. calx ‘Stein, Kalkstein’, got. skalja ‘Ziegel’.

Als vermittelnde Bedeutung wäre dann ‘Steinarbeiter’ anzunehmen. Weitere Erklärungsversuche  der Herleitung von spätlat. *scalcus, mlat. scalcius ‘barfüßig’, scalciatus ‘barhäuptig, geschoren’ wird für möglich hält.