Nacht

Nacht f.

• ‘Zeit zwischen Abend- und Morgendämmerung, Dunkelheit’,
  • ahd. (8. Jh.), mhd. asächs. naht,
  • mnd. mnl. nl. afries. nacht,
  • aengl. nieht, niht,
  • engl. night,
  • anord. nātt, nōtt (auch als Zeiteinheit tveim nōttum sīðarr ‘zwei Tage später’),
  • swed. natt,
  • got. nahts
    • (germ. *naht-)
• können mit
  • aind. nák (Stamm nákt-),
  • lat. nox (Genitiv noctis),
  • lit. naktìs,
  • aslaw. noštь,
  • russ. noč’ (ночь)
• auf ie. *nokt- ‘Nacht’ zurückgeführt werden.
• Schwierigkeiten macht die Erklärung
  • von hethit. nekuz (mehur) ‘Nachtzeit’
  • und griech. nýx, Genitiv nyktós (νύξ, νυκτός),
• die auf uig. *neku̯-, *noku̯- mit suffixalem t weisen könnten.
• Die weitgehende Übereinstimmung der uig. Sprachen
  • in den Ausdrücken für ‘Nacht’ (anders als bei ‘Tag’, s. Tag)
  • wird auf die Verwendung der Bezeichnung als Zeiteinheit zurückgeführt.
  • Man zählt in alter Zeit nach Nächten,
    • weil nur in der Nacht die der Bemessung von Monat und Jahr zugrundegelegte Beobachtung des Mondes möglich ist.
  • Reste der alten Zählung
    • finden sich in mhd. siben nehte, vierzehen nehte ‘sieben bzw. vierzehn Tage’
    • und noch in engl. fortnight ‘vierzehn Tage’.
• Neben das Femininum treten früh unter Einfluß von Tag flektierte Formen wie des Nachts, eines Nachts (wozu nachts Adv.).
• In der Verwendung von Nacht und Abend (s. d.) zeigen sich landschaftliche Unterschiede bis in jüngere Zeit,
  • insbesondere südd. steht Nacht auch anstelle von Abend, vgl. südd. Nachtmahl, nordd. Abendbrot.