Ameise

A + meise | f. ‘Abschneiderin’ ;  sozial lebendes Insekt mit hoch entwickelter Brutpflege. In ahd. ā̌meiʒa (8. Jh.), mhd. āmeiʒe, mnd. āmete, ēmete, mnl. āmete, aengl. æmette, æmete, engl. ant, emmet ist das Präfix wger. ā- ‘fort, weg’ (s. Ohnmacht) mit einem Wortstamm verbunden, den die Tätigkeitsworte ahd. meiʒan, mhd. meiʒen, anord. meita ‘schneiden’, got. maitan ‘hauen, schneiden’ enthalten (s. Meißel), so daß der Name des Tieres als ‘Abschneiderin’ (von Pflanzenteilen) zu verstehen ist, falls er sich nicht auf die deutliche Segmentierung zwischen Kopf, Thorax und Hinterleib bezieht.

Ein aus mundartlich Emse versucht Oken (1815) vergeblich in die Literatursprache einzuführen und Goethe verwendet Imsen in Faust eine Tragödie zweiter Teil für den Chor der Ameisen.