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Multitude

aus AufEinWort, der freien Forschung

angelegt 16.12.2020

Anmerkung: Englisch Multitude und deutsch Multitude Wikipediaseiten hier zusammengefügt.

Multitude ist ein Begriff aus der politischen Philosophie. In der aktuellen Diskussion spielt er vor allem im Postoperaismus eine wichtige Rolle.

Bekannt wurde der Begriff durch das Buch Empire – die neue Weltordnung von Antonio Negri und Michael Hardt (2000; dt.: 2002). Der Bedeutungsraum von Multitude – in der deutschen Übersetzung von „Empire“ als „Menge“ übersetzt – kann auch „Vielheit“, „Vielfalt“ (von Personen, Subjekten, „Singularitäten“) umfassen. Bei Hardt und Negri geht der Begriff zurück auf die Philosophie Spinozas (Multitudo).

Multitude is a term for a group of people who cannot be classed under any other distinct category, except for their shared fact of existence. The term has a history of use reaching back to antiquity, but took on a strictly political concept when it was first used by Spinoza and reiterated by Machiavelli. The multitude is a concept of a population that has not entered into a social contract with a sovereign political body, such that individuals retain the capacity for political self-determination. A multitude typically is classified as a quantity exceeding 100. For Hobbes the multitude was a rabble that needed to enact a social contract with a monarch, thus turning them from a multitude into a people. For Machiavelli and Spinoza both, the role of the multitude vacillates between admiration and contempt. Recently the term has returned to prominence as a new model of resistance against global systems of power as described by political theorists Michael Hardt and Antonio Negri in their international best-seller Empire (2000) and expanded upon in their Multitude: War and Democracy in the Age of Empire (2004). Other theorists recently began to use the term include political thinkers associated with autonomist Marxism and its sequelae, including Sylvère Lotringer, Paolo Virno, and thinkers connected with the eponymous review Multitudes.

Begriffsgeschichte

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In der antiken römischen Republik nutzt Marcus Tullius Cicero den Begriff in de re publica (54–51 v. Chr.). Hier erklärt Cicero die „Multitudo“ als Ursprung der Gesellschaft bzw. der Republik: Es ist also die Republik die Sache der Bevölkerung, eine Bevölkerung aber nicht jede irgendwie zusammengescharte Ansammlung, sondern die Ansammlung einer Menge („multitudo“), die in der Anerkennung des Rechtes und der Gemeinsamkeit des Nutzens vereinigt ist. Ihr erster Beweggrund aber zusammenzukommen, ist (…) eine sozusagen natürliche Geselligkeit der Menschen.

Eine Wiederaufnahme erfährt der Begriff der „Multitudo“ in der Philosophie der frühen Neuzeit. Für Spinoza begründet die Souveränität eines Staates „die Macht, nun nicht mehr eines einzelnen, sondern der wie von einem Geist geleiteten Menge“. Er vermeidet es dabei (entgegen der Interpretation Negris), die Macht der Menge (multitudinis potentia) auf die der Individuen zurückzuführen (vgl. Spinoza: Politischer Traktat III, § 2).

Bei Thomas Hobbes in der Schrift Vom Bürger heißt es, dass sich die Multitude gleichermaßen gegen die aristokratische Herrschaft wie gegen das Volk (was so viel heißt wie: die Einheit des Volkes) erhebe. In Hobbes’ Leviathan erscheint der übermächtige Souverän des Titelblatts aus zahllosen in den Gesellschaftsvertrag einwilligenden, und damit eine Einheit bildenden, Einzelmenschen gebildet. Die Multitude wird als Gefahr für den Leviathan betrachtet, da sie Vielheit ist.[1]

Und bei William Shakespeare taucht „the monster of the multitude“ in verschiedenen Dramen in der Imagination der Aristokraten wie der Bürger auf, am eindrucksvollsten formuliert in The Tragedy of Coriolanus (2. Akt, 3. Szene), wo die Gegenwart der Menge als „the many headed Multitude“, die vielköpfige Menge, beschrieben wird.

History

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The concept originates in Machiavelli’s Discorsi. It is, however, with Hobbes's recasting of the concept as the war-disposed, dissolute pole of the opposition between a Multitude and a People in De Cive, that Spinoza’s conceptualization seems, according to Negri, contrasted.[1]

The multitude is used as a term and implied as a concept throughout Spinoza's work. In the Tractatus Theologico-Politicus, for instance, he acknowledges that the (fear of the) power (potentia) of the multitude is the limit of sovereign power (potestas): "Every ruler has more to fear from his own citizens […] than from any foreign enemy, and it is this 'fear of the masses' [... that is] the principal brake on the power of the sovereign or state." The explication of this tacit concept, however, only comes in Spinoza's last and unfinished work known as the Political Treatise:

It must next be observed, that in laying foundations it is very necessary to study the human passions: and it is not enough to have shown, what ought to be done, but it ought, above all, to be shown how it can be effected, that men, whether led by passion or reason, should yet keep the laws firm and unbroken. For if the constitution of the dominion, or the public liberty depends only on the weak assistance of the laws, not only will the citizens have no security for its maintenance [...], but it will even turn to their ruin. [...] And, therefore, it would be far better for the subjects to transfer their rights absolutely to one man, than to bargain for unascertained and empty, that is unmeaning, terms of liberty, and so prepare for their posterity a way to the most cruel servitude. But if I succeed in showing that the foundation of monarchical dominion [...], are firm and cannot be plucked up, without the indignation of the larger part of an armed multitude, and that from them follow peace and security for king and multitude, and if I deduce this from general human nature, no one will be able to doubt, that these foundations are the best and the true ones.[2]

The concept of the multitude resolves the tension that scholars have observed in Spinoza’s political project between the insistence on the benign function of sovereignty (as witnessed in the quotation above) and the insistence on individual freedom. It is, we see here, a truly revolutionary concept, and it is not difficult to see why Spinoza’s contemporaries (and, as for instance Étienne Balibar has implied, even Spinoza himself)[citation needed] saw it as a dangerous political idea.

Aktuelle Diskussion

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Die wohl kürzeste Definition von Hardt und Negri selbst lautet wie folgt: Das ist die Definition der Multitude (…): Singularitäten, die gemeinsam handeln.[2] Negri beschreibt deren Realität als Immanenz(gegen die Transzendenz des „Volkes“), als Klasse (insofern die gesellschaftliche Kooperation der Multitude ausgebeutet ist) und als Potenzialität[3]. Paolo Virno spricht von den „Vielen als Viele“, um die Multitude zu kennzeichnen.[4] Die Multitude ist ein Netzwerk, ein offenes Beziehungsgeflecht, ein Feld von Singularitäten, das nicht homogen oder mit sich identisch ist. Sie ist zu unterscheiden vom „Volk“ und der Arbeiterklasse, denen jeweils ein einheitlicher Willen unterstellt wird, und von der formlosen, formbaren Masse.[5] Sie soll dezidiert nicht ein „neues revolutionäres Subjekt“ sein, das der Herrschaft des Empire entgegensteht. In Anlehnung an Marx ist die Multitude dennoch eine politische Klasse, die dadurch ein kollektives Ganzes wird, dass sie gemeinsam kämpft. Ziel des Kampfes ist, grob gesagt, die vollständige Demokratisierung der Weltgesellschaft. Michael Hardt und Antonio Negri meinen, dass jede Epoche durch eine Form gekennzeichnet sei: Im Gegensatz zum Disziplinar-Paradigma Foucaults treffen wir heute überall auf die Form des Netzwerks – diese kennzeichnet Sprachverhältnisse, militärische Einheiten, Muster der Migration, soziale Bewegungen, Firmen, physiologische Strukturen und sogar persönliche Beziehungen.

Reiteration by Negri and Hardt

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Negri describes the multitude in his The Savage Anomaly as an unmediated, revolutionary, immanent, and positive collective social subject which can found a "nonmystified" form of democracy (p. 194). In his more recent writings with Michael Hardt, however, he does not so much offer a direct definition, but presents the concept through a series of mediations. In Empire it is mediated by the concept of Empire (the new global constitution that Negri and Hardt describe as a copy of Polybius's description of Roman government):

New figures of struggle and new subjectivities are produced in the conjecture of events, in the universal nomadism [...] They are not posed merely against the imperial system—they are not simply negative forces. They also express, nourish, and develop positively their own constituent projects. [...] This constituent aspect of the movement of the multitude, in its myriad faces, is really the positive terrain of the historical construction of Empire, [...] an antagonistic and creative positivity. The deterritorializing power of the multitude is the productive force that sustains Empire and at the same time the force that calls for and makes necessary its destruction.[3]

They remain however vague [4] as to this "positive" or "constituent" aspect of the Multitude:

Certainly, there must be a moment when reappropriation [of wealth from capital] and selforganization [of the multitude] reach a threshold and configure a real event. This is when the political is really affirmed—when the genesis is complete and self-valorization, the cooperative convergence of subjects, and the proletarian management of production become a constituent power. [...] We do not have any models to offer for this event. Only the multitude through its practical experimentation will offer the models and determine when and how the possible becomes real.[5]

In their sequel Multitude: War and Democracy in the Age of Empire they still refrain from a clear definition of the concept but approach the concept through mediation of a host of "contemporary" phenomena, most importantly the new type of postmodern war they postulate and the history of post-WWII resistance movements. It remains a rather vague concept which is assigned a revolutionary potential without much theoretical substantiation apart from a generic potential of love.

Sylvère Lotringer has criticized Negri and Hardt's use of the concept for its ostensible return to the dialectical dualism in the introduction to Paulo Virno's A Grammar of the Multitude (see external links).

Einzelnachweise

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  1. ↑ Virno, Paolo: Grammatik der Multitude. ID Verlag, Berlin 2005; S. 8
  2. ↑ Hardt/Negri 2004, 123
  3. ↑ Negri 2003
  4. ↑ Virno, Paolo: Grammatik der Multitude. ID Verlag, Berlin 2005
  5. ↑ Dominik Nagl: No Part of the Mother Country, But Distinct Dominions. Rechtstransfer, Staatsbildung und Governance in England, Massachusetts und South Carolina, 1630 – 1769. LIT Verlag, Berlin 2013, S. 609. [1]

Literatur

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Siehe auch

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See also

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Works by
Concepts and theories
Reception and interpretation
of Spinoza's thought
Works about
Projects and recognitions


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  • Diese Seite wurde zuletzt am 8. April 2020 um 13:35 Uhr bearbeitet.
  • This page was last edited on 2 October 2020, at 16:29 (UTC).

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