Element

Reinstoffe in der schematischen Einteilung der Stoffe. (Stoff (Substanz), Reinstoff, Gemisch, Element, Verbindung, Lösung, Dispersion)

element- Vorlage:agrie.-lat.-dt. ursprl. 'Steigreihe'

lat. elementa bezeichnet zunächst wahrscheinlich die ‘Buchstaben’ als Grundbestandteile der Rede, als Sprachlaute.

Anm. KF: Eigtl. das mental (dinglich) erfassbare, zählbare Dasein? el- + -em + -ment

Element n. ‘Grundstoff, Grundbestandteil’.

Im 13. Jh. wird lat. elementum ‘Grundstoff, Urstoff’ bzw. der häufigere Plur. elementa ins Dt. entlehnt (vgl. lat. quattuor elementa, mhd. element, vier Elemente der Vier-Elemente-Lehre (siehe dazu elementar, Elementarwesen, Elementargeister);

Element für ‘chemischer, nicht weiter zerlegbarer Grundstoff’ begegnet zuerst im 17. Jh., Elemente für ‘Grundbegriffe, Anfangsgründe’ seit Anfang des 18. Jhs.

In den Bedeutungen ‘physikalische Grundstoffe’ und ‘Anfangsgründe’ (im Lesen und Schreiben, in den Wissenschaften überhaupt) ist es wohl Übersetzung von grie. στοιχεῖα stoiché͞ia, stoicheía Plur., eigentlich ‘der Reihe nach Aufgestelltes’, zu griech. στοῖχος stó͞ichos stoîchos ‘Reihe’.

Die Herkunft des lat. Hauptwort ist unklar; Wissenschaftler vermuten das Element aus *elepantum ‘elfenbeinerner Buchstabe’ (d. h. Spielbuchstabe zur Förderung des Lesenlernens), das als altes Lehnwort aus griech. eléphās bzw. dem Wenfall eléphanta ‘Elfenbein, Elefant’ anzusehen wäre.

Anm. KF: Genauso wahrcheinlich wäre die Wortherkunft aus uig. *hael- "Hingabe, Eifer, Stärke, Mut, Elan und uig. *men- "Meinen, Denken";

Alternativ könnte ein Neologismus zur Übersetzung des entsprechenden Begriffs agrie. stoikheîon στοιχεῖον „Element, Buchstabe“ (von Platon im Sinne von „Element“ eingeführt) verwendet werden, der wie lat. elementum die doppelte Bedeutung von „Element“ und „Buchstabe" hat. Dieser Neologismus würde sich an lat. alimentum „Nahrung“ orientieren und darauf anspielen, modifiziert als Gedächtnisstütze für die Buchstabenfolge „L M N“; Dies würde es mit alere „ernähren“ und lat. olēscere „wachsen“ verwandt machen, beide aus dem uig. *h₂el-.

elementum, ī, n. = στοιχειον (Gloss.), I) philos. t. t., der Grundstoff, Urstoff, das Element, elementa quattuor: tellus atque unda... aër atque ignis, Ov. – II) übtr., Plur.elementa = A) die Buchstaben, eig. als Grundbestandteile der Rede, als gesprochene Laute (während litterae = die Buchstaben als Lautzeichen, wie bei den Griechen στοιχεια = elementa, γράμματα = litterae), s. Diom. 421, 21. Prisc. 1, 4: nec multo priu' sunt elementa reperta, Lucr. 5, 1445. – dann das Alphabet übh., quarta elementorum littera, Suet. Caes. 56, 6. – B) die Anfangsgründe, Anfänge, a) im Lesen und Schreiben, prima discentium elementa, Tac. dial.: discere prima elementa, Hor. u. Tac. dial.: pueros elementa docere, Hor.: elementa aetatis, für die Jugend, Ov. = puerorum, Cic. – meton., prima el., die Elementarschüler, Quint. 1, 2, 26. – b) die Anfangsgründe in Wissenschaften u. Künsten, el. loquendi, Cic. Acad. 2, 92. – insbes., el. decem Aristotelis, die Kategorien, Quint. 3, 6, 23; vgl. alii novem el. posuerunt, ibid. § 25. – c) die Anfänge in andern Dingen, prima (Romae), Ov.: prima Caesaris, Ov.: cupidinis pravi, Hor. – Vgl. Diels, Elementum p. 68 sqq.

Quelle:

Karl Ernst Georges: Ausführliches lateinisch-deutsches Handwörterbuch. Hannover ⁸1913 (Nachdruck Darmstadt 1998), Band 1, Sp. 2381.

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