Element

ele + ment | Lat. elementa bezeichnet zunächst wahrscheinlich die ‘Buchstaben’ als Grundbestandteile der Rede, als gesprochene Laute. 

Eigentl. das mental (dinglich) erfassbare, zählbare Dasein? el + em + ment?

Element n. ‘Grundstoff, Grundbestandteil’.

Im 13. Jh. wird lat. elementum ‘Grundstoff, Urstoff’ bzw. der häufigere Plur. elementa ins Dt. entlehnt (vgl. lat. quattuorelementa, mhd. element, vier Elemente derVier-Elemente-Lehre (siehe dazu elementar, Elementarwesen, Elementargeister);

Element für ‘chemischer, nicht weiter zerlegbarer Grundstoff’ begegnet zuerst im 17. Jh., Elemente für ‘Grundbegriffe, Anfangsgründe’ seit Anfang des 18. Jhs.

In den Bedeutungen ‘physikalische Grundstoffe’ und ‘Anfangsgründe’ (im Lesen und Schreiben, in den Wissenschaften überhaupt) ist es wohl Übersetzung von grie. stoiché͞ia Plur., eigentlich ‘der Reihe nach Aufgestelltes’, zu griech. stó͞ichos ‘Reihe’.

Die Herkunft des lat. Hauptwort ist unklar; Wissenschaftler vermuten das Element aus *elepantum ‘elfenbeinerner Buchstabe’ (d. h. Spielbuchstabe zur Förderung des Lesenlernens), das als altes Lehnwort aus griech. eléphās bzw. dem Wenfall eléphanta ‘Elfenbein, Elefant’ anzusehen wäre.

Genauso wahrcheinlich wäre die Wortherkunft aus uig. *hael- "Hingabe, Eifer, Stärke, Mut, Elan und uig. *men-"Meinen, Denken";