Brief

Brief m. ‘persönliches, adressiertes Schriftstück’,

• • ahd. briaf (9. Jh.),
  • mhd. mnl. nl. brief,
  • asächs. mnd. anord. brēf,
  • schwed. brev
  • engl. brief ‘Anweisung, Instruktion’
• sind entlehnt aus
  • lat. brevis (libellus)
    • oder spätlat. breve n. ‘kurzes Schreiben, Urkunde’ (6. Jh.),
  • zum Adjektiv lat. brevis ‘kurz, klein’.
• Vor der Übernahme ins Ahd. muß bereits Längung des -e- eingetreten sein, so daß der Diphthong -ia- entstehen kann.
• Demgegenüber wird anord. asächs. mnd. und mengl. -ē-bewahrt, in den nord. Sprachen auch das neutrale Genus (nach lat. breve n.).
• Die älteste Bedeutung ‘Schreiben, Urkunde’ (9. Jh.) bleibt in vielen Verbindungen erhalten: Brief und Siegel(14. Jh.),