Fehde

Fehde f. ‘Zwist, (kriegerische) Auseinandersetzung, Feindseligkeit’,
ahd. gifēhida ‘Feindseligkeit’ (9./10. Jh.),
mhd. vēhede, vēde ‘Feindseligkeit, Haß, Streit’,
mnd. mnl. vēde,
aengl. fǣhþ ‘Feindschaft, Gewalt, Rache’
sind Abstraktbildungen zu einem Adjektiv, das in
- ahd. gifēh ‘feindlich, geächtet’ (10. Jh.),
- mhd. gevēch ‘feindlich, feindselig’,
- mnl. ghevee,
- aengl. fāh ‘feindlich’, (ge)fāh ‘geächtet’
erhalten ist.
Verwandt sind ferner
- mhd. fēhe ‘Feindseligkeit, Haß, Streit’,
- ahd. fēhen (11. Jh.),
- mhd. vēhen ‘beneiden, feindlich behandeln’,
- asächs. āfēhian ‘verurteilen’,
- engl. foe ‘Feind’.
- Sie führen mit
  - aind. píśunaḥ ‘verleumderisch, böse’,
  - lit. peĩkti ‘tadeln, schmähen’,
  - peĩkštis ‘zanken, hadern, streiten’,
  - pìktas ‘böse, zänkisch, zornig’,
  - lat. piget ‘es ist verdrießlich’
- auf die Wurzelvarianten uig. *peig-, *peik̑-, *peik- ‘feindselig gesinnt’ (s. auch feige).
Aus germanischem Rechtsbrauch stammend, ist die Fehde als Mittel der Selbsthilfe (auch als Rache für Totschlag) zwischen Sippen bzw. Familien rechtlich zulässig.
Im Mittelalter wird der Ausdruck (vgl. besonders mnd. vēde) auch auf die kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen Fürsten, Adel und Städten zur Austragung von Rechtsstreitigkeiten bezogen.
Nach überhandnehmendem Mißbrauch werden Fehden im Ewigen Landfrieden (1495) endgültig verboten.
Das zum Archaismus gewordene Wort wird im 18. Jh. neu belebt und hat die oben genannte abgeschwächte, allgemeinere Bedeutung.