Literatur

Literat -ur lat.-deu. wrtl. 'Leder schaft', da man früher auf Leder schrieb;

Literatur f. ‘Gesamtheit des Schrifttums, alle über ein Wissensgebiet veröffentlichten Werke, das gesamte Gebiet der Dichtung, Belletristik’,
Entlehnung (16. Jh.) aus lat. litterātūra ‘Buchstabenschrift, Sprachlehre’,
- spätlat. auch ‘Schrifttum’,
- einer Bildung zu lat. littera (älter lītera) ‘Buchstabe, Handschrift’,
  - Plur. ‘Schriftstück, Brief, sprachlich-literarische Bildung, Gelehrsamkeit, Wissenschaft(en)’.
- Entsprechend bezeichnet Literatur bis ins 18. Jh. die ‘Gesamtheit des Schrifttums’
  - sowie die ‘Sprachenkunde, Sprachkunde, Gelehrsamkeit, Wissenschaft’ überhaupt,
    - wird aber dann zunehmend auf die schöne Literatur (s. Belletristik), auf die Werke der Dichtung bezogen.
- Bis ins 19. Jh. gilt die Schreibung Litteratur.