Vetter

vett + -er | m. ‘Sohn des Onkels oder der Tante, Cousin’.

Die wger. Verwandtschaftsbezeichnung ahd. fetiro ‘Vaterbruder’ (8. Jh.), mhd. vetere, veter ‘Vaterbruder, Brudersohn’, asächs. fediro, mnd. veddere, vedder ‘Vaterbruder, Brudersohn’, dann auch ‘Mutterbruder’ und allgemein ‘Verwandter’, mnl. vedder ‘Onkel, Neffe, Cousin’, aengl. fædera ‘Vaterbruder’ ist von dem unter Vater behandelten Hptw. abgeleitet und bedeutet ursprünglich ‘Bruder des Vaters’.

Einen ähnlichen Zusammenhang mit dem entsprechenden Wort für ‘Vater’ zeigen grie. pátrōs (πάτρως), lat. patruus ‘Vaterbruder’.

Schon früh wird der Anwendungsbereich von Vetter erweitert und auf den ‘Mutterbruder’, dann auf jeden männlichen Verwandten ausgedehnt. In neuerer Zeit vornehmlich im oben angeführten Sinne und durch Cousin (s. d.) in seiner Gebrauchshäufigkeit eingeschränkt.