früh

frü + +h | ‘morgens, (vor)zeitig, im Anfangsstadium befindlich’.

frühe,frühen

¦√¦ uig. *per

¦↵¦ früh Adj.  *frōwijaz, das Egsw. ist nur im Dt. und Nl. entwickelt, ahd. fruoi (um 800), fruoji, mhd. vrüeje, vrüe, mnd. vrōch, mnl. vroech, vrouch, nl. vroeg.

uger. *frōwaz, die zugehörigen Adverbien ahd. fruo mhd. vruo, mnd. vrō, mnl. vroe sind als die historisch älteren Formen anzusehen.

Verwandt sind aind. prōtáḥ ‘am frühen Morgen’ und grie. prōī́ (πρωί) ‘früh’, so daß von uig. *prō- ‘früh, morgens’, ablautend zu uig. *per ‘das Hinausführen über’ (s. für, vor), auszugehen ist.

Das Wort gilt anfangs für die Tageszeit, dann für die Anfangsphase eines beliebigen Zeitraums.

Der Komparativ früher hat neben seiner üblichen Funktion auch die verselbständigte Bedeutung ‘einst, in zurückliegender Zeit’.