kath’ autó

kath’ hautó agr. καθ᾽ αὑτό 'aus sich selbst heraus', Wrtdtng:: das Seiende, daß ein Dasein aus sich heraus ist'

an sich – für sich. an und für sich

▷ Mit καθ᾽ αὑτό wird ausgedrückt, daß etwas «an ihm selbst» ist und nicht an einem anderen (vgl. die Grundbedeutung von κατά mit Akk.: ‹von oben bis unten über etwas hin›). Auf das «Sein» bezogen findet sich die Wendung erstmals bei Parmenides. Bei Plato ist καθ᾽ αὑτό die Verstärkung des auxö, mit dem die Ideen – als Wesen, denen das eigentliche Sein zugesprochen wird – charakterisiert werden in Abhebung von den Dingen, die an ihnen teilhaben. Zugleich kennzeichnet καθ᾽ αὑτό die Wesensart des Erkennens.

Zur näheren Bestimmung der Seinsweise eines Seienden bzw. wie etwas von einem anderen ausgesagt wird, benutzt Aristoteles das Gegensatzpaar καθ᾽ αὑτό/κατὰ συμβεβηκός. Ersteres setzt er mit ᾗ αὐτό gleich, letzteres nicht. Aber auch das κατὰ συμβεβηκός gehört in den Bereich des Seins und nicht in den des Entstehens und Vergehens. Auch der substantivische Gebrauch dieser Wendungen findet sich schon bei Aristoteles. Außerdem können sie aufeinander angewandt werden. Die Weisen dessen, was einem Seienden καθ᾽αὑτό zukommt, fallen zusammen mit den Kategorien. καθ᾽ αὑτό wird dementsprechend mehrfach ausgesagt. Vorrangig aber gilt: «Das Wesen (τὸ τί ἦν εἶναι) eines jeden ist das, was καθ᾽ αὑτό ausgesagt wird». Demgegenüber ist κατὰ συμβεβηκός – in negativer Bestimmung von καθ᾽ αὑτό her – das, was dem Ausgesagten nicht auf Grund seiner selbst zukommt, ihm somit zufällig anhaftet. Der weitere Sprachgebrauch verbleibt in dem von Aristoteles abgesteckten Bereich. Die lateinischen Übersetzungsworte sind ‹per se› und ‹per accidens›.