Gehalt

ge-halt ahd.-deu. m. ‘Inhalt, Anteil’,

• smhd. gehalt ‘Gewahrsam, Gefängnis, innerer Wert’
• ist Verbalabstraktum zu
  • mhd. gehalten ‘still halten, festhalten, bewahren, gefangennehmen’
    • (durch Präfix verstärktes halten, s. d.; vgl. ahd. gihalto ‘Hüter, Wächter’, 9. Jh.).
  • Entsprechend steht noch heute südd. Gehalt für ‘Behältnis’ (z. B. ‘Zimmer, Schrank’).
• Die heutige Bedeutung ‘Bestandteil, Inhalt’ entwickelt sich im 15. Jh.
  • Sie gilt zuerst für den Silber- oder Goldanteil von Münzen,
  • im 17. Jh. für den Anteil chemischer Substanzen in einer Mischung;
  • im 18. Jh. begegnet der heute übliche übertragene Gebrauch
    • (vgl. innerer Gehalt, der wahre Gehalt der Worte, Gehalt und Form).
• Zu halten im Sinne von ‘unterhalten’ gehört Gehalt n. ‘Besoldung, Einkommen’ (18. Jh., anfangs auch m.),
  • eigentlich ‘Unterhalt ohne Gegenleistung’,
  • vgl. Gnaden-, Witwengehalt (18. Jh.).