Einfalt

ein–falt wl. ursprl. ‘einfach, aufrichtig, rechtschaffen’ dann gemindert zu ‘Arglosigkeit, gutmütige Beschränktheit, Schlichtheit’,

• Ww
  • ahd. einfaltī (8. Jh.),
  • mhd. einvalte, einvalt, einvelte,
  • mnd. ēnvōlt ‘Einfachheit, Einfalt’,
  • got. ainfalþei ‘Einfalt’
• sind Begriffe zum Egsw.
  • ahd. einfalt ‘einfach, aufrichtig, rechtschaffen’ (8. Jh.),
  • mhd. einvalt, frühnhd. einfalt,
  • asächs. ēnfald,
  • mnd. ēnvōlt,
  • aengl. ānfeald,
  • anord. einfaldr,
  • got. ainfalþs,
• und einfalt im Dt. allmählich ersetzt wird durch die jüngere Weiterbildung einfältig Egsw. ‘arglos, beschränkt, töricht’,
  • ahd. einfaltīg (11. Jh.), mhd. einvaltec, einveltic.
• Die Bedeutungsentwicklung beider Egsw. (der auch das Hptw. folgt) führt von ‘einfach’ (im Gegensatz zu doppelt, vielfältig) zu ‘schlicht, arglos’.
• Der sich aus der Vorstellung ‘einfach, arglos, leichtgläubig’ ergebende geringschätzige Sinn ‘töricht, dumm’, gelegentlich schon mhd., ist heute vorherrschend.
• Zur Whk. des zweiten Wortbildungsgliedes s. falten, -falt.