einmal

ein + Mal | "zu einem Zeitpunk"; ‘ein einziges Mal, einst, später’, im 16. Jh. zusammengerückt aus dem Wemfall ein Mal (s. ein¹ Zw. und -mal, Mal¹).

Voraus gehen präpositionale und genitivische Fügungen wie ahd. zi einemo, zeinemo māle ‘zu einem Zeitpunkt, einmal’, mhd. ze einem, zeinem māle, eines māles ‘einmal, mit einemmal’. 

einmal wird durchgehend sowohl als Wiederholungszahlwort wie auch als zeitliches Ustw. verwendet.

Mit Präpositionen oder anderen Ustw. geht es feste Verbindungen ein, die neue Bedeutungen entwickeln, so z. B. auf einmal ‘gleichzeitig, plötzlich’, mit einmal ‘unversehens’, noch einmal ‘zum zweitenmal’; in abgeschwächter Bedeutung steht es nach Ustw. wie nun und erst.