etwa

et-wa ahd.-deu. 'etwo'

• etwa Adv.
  • ‘annähernd, ungefähr’,
  • auch (die Nennung eines möglichen Einzelfalls einleitend) ‘beispielsweise’,
  • häufig nur intensivierende Partikel ‘vielleicht, gar’,
  • ahd. edde(h)wār (um 1000), eddes(h)wār (11. Jh.),
  • mhd. et(e)wā, eteswā ‘irgendwo’,
  • mhd. daneben mit verstärkender Funktion ‘gar, ziemlich, sehr’.
  • Die Zusammensetzung des Adverbs
    • ahd.(h)wār, nhd. wo (s. d.)
    • mit dem die Unbestimmtheit kennzeichnenden Element ahd. edde(s)- (s. etlich)
    • hat zunächst lokalen Sinn, geht aber im Frühnhd. in modale Verwendung über.
  • Daneben steht ebenfalls modales frühnhd. etwan,
    • hervorgegangen aus dem temporalen Adverb
      • ahd. eddes(h)wanne (8. Jh.), edde(h)wanne (9. Jh.),
      • mhd. et(e)wenne, -wanne, eteswenne, -wanne ‘irgendwann, zuweilen, manchmal’,
    • das sich bereits im Mhd. in seinem Gebrauch mit mhd. et(e)wā, eteswā vermischt.
  • Als Modeausdruck der Mitte des 20. Jhs., jedoch schon vereinzelt in der 1. Hälfte des 19. Jhs. (Immermann), findet sich durch Präposition erweitertes in etwa ‘ungefähr’,
    • vielleicht dem Vorbild von in etwas (s. etwas) folgend.